未來工控儀器儀表行業(yè)發(fā)展趨勢：計算機+軟件
眾所周知，早在1946年2月14日，世界上第一臺電腦ENIAC在美國賓夕法尼亞大學誕生，距今有將近60年的歷史，這些年計算機技術飛速發(fā)展，昔日龐大的計算機如今已經(jīng)成為了日常用品。世界上第一臺數(shù)字式儀表誕生于1952年，如今數(shù)顯儀表已經(jīng)占據(jù)了工業(yè)儀器儀表的大部分市場。
便攜式數(shù)顯儀表適用于各種場合，操作簡單，使用便捷，有固定的操作和顯示界面，單臺儀器就有一個完整的測量過程和結果，深得現(xiàn)場測控人員的喜愛。但是隨著工業(yè)化的發(fā)展，便攜式數(shù)字儀表的應用，特別是在工業(yè)現(xiàn)場的應用，受到很大的制約。
我們知道測量的目的是得到準確的數(shù)據(jù)，一臺用來顯示的儀表處理器完全可以用計算機+軟件代替，花大價錢購買數(shù)顯處理器既增加了資金投入，又占用了試驗臺的有限空間；更重要的是計算機+軟件的方式用于處理底層上來的數(shù)據(jù)時，無論是在運算速度還是實用性（用戶可以定制需要的軟件功能）方面都要比集成的數(shù)顯儀表強大的多。與其將費用用于購買對系統(tǒng)測量沒有實際意義的屏顯裝置，還不如將費用用于Z關鍵的測量部位，用于提高測量指標，而計算機+軟件的這種組合就是我們所說的虛擬儀器。
目前在工業(yè)應用現(xiàn)場，很大程度上采用集成方式實現(xiàn)自動化的測控，即操作者可以通過一臺計算機實現(xiàn)系統(tǒng)所有的測量和控制。所以實際的操作者不會因為少了一臺顯示儀表而對他的工作產(chǎn)生影響，而作為虛擬儀器的優(yōu)勢在于可以合理化定制符合自己需求的軟件，讓操作和使用更加便捷、更加合理。相對于固定功能的數(shù)顯儀表，虛擬儀器對于現(xiàn)場操作者來說可能更加習慣。